Spotify, YouTube e outras plataformas estão a experimentar alterar os preços e ofertas das suas assinaturas digitais.
Um buffet, com tudo o que se pode comer, pode ser glorioso.
Pagar um preço único e ter opções para comer rosbife, pizza, sushi, uma fonte de chocolate com fruta e muito mais.
É gula facilitada.
Muitas das subscrições de serviços digitais funcionam com o mesmo atrativo. Netflix, Spotify e Amazon Prime cobram tipicamente uma taxa pelo acesso a uma coleção de guloseimas.
Há, no entanto, sinais de que as assinaturas digitais all you can eat estão a tornar-se mais matizadas.
Algumas empresas, incluindo a Disney e a Whole Foods (a cadeia de supermercados, propriedade da Amazon), estão a cobrar mais aos subscritores por extras atraentes.
Outras, incluindo a Spotify e o YouTube, estão a experimentar assinaturas que custam menos, mas vêm com compromissos.
Ambas as estratégias podem mostrar que o interminável buffet digital está a mudar.
Mais experiências de cliente
O The Verge relatou que tanto a Spotify como o YouTube estão a experimentar ofertas de subscrição a preços mais baixos com limitações.
O YouTube cobra 12 dólares por mês nos Estados Unidos pelo seu serviço de vídeo e música sem intervalos comerciais e está a testar uma oferta em alguns países europeus a menos de metade do preço habitual.
Esta oferta exclui algumas das características típicas que os clientes pagantes recebem, incluindo a possibilidade de fazer download de um vídeo para mais tarde ver, quando não tiver uma ligação à Internet.
A Spotify está também a experimentar uma oferta limitada por 0,99 cêntimos por mês em comparação com uma assinatura mensal típica de 10 dólares.
A Disney vai por outro caminho ao cobrar um extra aos assinantes da Disney+ streaming que queiram assistir a alguns dos seus filmes recém-lançados.
A Bloomberg News informou esta semana que a Whole Foods está a testar uma taxa de entrega de $9,95 em algumas cidades dos EUA.
A CNN definiu o início de 2022 como a data para o lançamento do seu serviço de streaming, com o nome CNN +.
Ainda não está claro qual o preço que a WarnerMedia vai definir para esta nova plataforma
Com todas as grandes empresas de média a propor um ou mais serviços de streaming por assinatura, podemos estar a aproximar-nos do ponto de saturação.
Até agora, tanto a Whole Foods como o serviço de mercearia Fresh da Amazon não cobraram, na sua maioria, uma taxa de entrega adicional aos membros prime.
Subscrição Netflix: Horizonte estratégico
De séries a documentários, filmes originais no idioma local e reality shows, a Netflix vai entrar nos jogos online, mas ainda não decidiu se vai licenciar jogos de editoras externas ou desenvolver por conta própria.
Possivelmente, uma combinação dos dois.
Uma coisa que a Netflix já decidiu é que os jogos não vão ter publicidade, partilharam.
Segundo a Netflix, são esperados jogos baseados nas séries, nomeadamente Stranger Things, La Casa de Papel e To All the Boys. Portanto, estamos animados para fazer mais com entretenimento interativo…
A inovação tem custos: Netflix aumenta preços
Desde 12 de agosto, a Netflix aumentou os preços dos seus planos Standard de 10,99€ para 11,99€ e o plano Premium de 13,99€ para 15,99€.
O Base mantém-se inalterado.
O aumento de preços é aplicável a todos os subscritores.
«Os subscritores atuais serão notificados por email e através da aplicação da Netflix um mês antes de os novos preços serem aplicados», lê-se na informação enviada ao Expresso.
A subida de preços não é exclusiva do mercado português.
A Netflix está a procurar encontrar novas formas de atrair assinantes.
Nos EUA, a empresa conta com cerca de metade das residências americanas como assinantes e viu o seu crescimento desacelerar no seu mercado doméstico, tendo, cada vez mais, olhado para o exterior para adquirir novos clientes.
«Estamos a atualizar os nossos preços para refletir melhorias no nosso catálogo de filmes e espetáculos e na qualidade do nosso serviço – e, mais importante ainda, para podermos continuar a dar aos subscritores mais opções e a aumentar continuamente o valor oferecido.»
A título de exemplo, refere várias melhorias no produto, como as ferramentas de controlo parental e de transferências automáticas, para que os utilizadores possam levar o conteúdo consigo em viagem.
Os jogos em geral são uma parte do setor de entretenimento de crescimento mais rápido do que a televisão e os filmes, competindo cada vez mais com o entretenimento filmado pela capacidade limitada de atenção dos consumidores.
Na verdade, o co-CEO da Netflix, Reed Hastings, no passado, citou o popular jogo Fortnite como o concorrente maior da Netflix do que outros serviços de vídeo por assinatura, devido à quantidade de tempo que crianças e jovens passam a jogar.
Para continuar a crescer, a Netflix tem de ajustar a estratégia: o aumento das receitas da plataforma de streaming vai passar a depender de um aumento de preços em vez de um rápido crescimento do número de assinantes.
De acordo com as estimativas, a subida de preços representou 12,5% do crescimento das receitas no ano passado, prevendo-se que chegue a 37,1% em 2024.
Já o peso do número das subscrições deverá cair de 87,5% para 62,9%.
A evolução natural para a Netflix: jogos
Na realidade, a maioria das empresas tradicionais de entretenimento obteve, na melhor das hipóteses, resultados mistos com os seus investimentos em jogos.
A Netflix tem algo que falta a muitas dessas empresas de entretenimento: um relacionamento direto com mais de 209 milhões de assinantes globais para os quais pode promover os seus jogos.
A Netflix também vai enfrentar uma variedade de novos desafios comerciais e técnicos à medida que pretende tornar-se mais séria no mercado dos jogos.
Terá de decidir quais as necessidades de hardware e os jogos a desenvolver.
Enquanto alguns assinantes assistem à Netflix através de consolas de jogos como a Xbox ou PlayStation, a maioria assiste através de aparelhos de TV ligados à Internet e os recursos de hardware no último caso são muito limitados.
Outra opção seria desenvolver jogos para dispositivos móveis, embora isso também apresente obstáculos. A Microsoft e o Facebook, por exemplo, não conseguiram obter a aprovação da Apple para apps que oferecem uma coleção de jogos em dispositivos iOS, forçando-os a retirar funções-chave das apps ou oferecer os seus serviços através dos browsers na web.
O modelo de assinatura da Netflix: o negócio
A Microsoft oferece um serviço chamado Game Pass que permite aos assinantes jogar um número ilimitado de jogos de Xbox e PC por uma taxa mensal fixa. O serviço, às vezes, é descrito como uma Netflix para jogos.
É provável que a Netflix procure criar mais programas com recursos semelhantes aos de jogos, como «Black Mirror: Bandersnatch», que apresenta recursos interativos, onde o utilizador escolhe a sua própria aventura, permitindo aos espetadores alterar o enredo pressionando botões através do telecomando/controlo remoto.
No mês passado, a propósito dos ganhos trimestrais, os executivos da Netflix demonstraram o seu interesse em fazer mais experiências com jogos, com o co-CEO da Netflix a referir: «Agora temos “Bandersnatch” e algumas coisas interativas muito básicas.»
Gregory Peters, diretor de operações e diretor de produtos da Netflix, afirmou, em teleconferência, que a empresa continuará a investir em narrativas interativas semelhantes a «Bandersnatch».
«Não há dúvida de que os jogos serão uma forma importante de entretenimento e um tipo importante de modalidade para aprofundar a experiência dos fãs», disse Peters.
«Vamos continuar a aprender e a descobrir à medida que avançamos.»
A Netflix já tem um executivo interno com experiência na indústria de jogos.
O diretor financeiro da empresa, Spencer Neumann, entrou na empresa há alguns anos vindo da Activision Blizzard, onde também era CFO.
A Activision processou a Netflix por roubar Neumann, alegando que induziu Neumann a quebrar o seu contrato.
As opções de subscrição de baixo custo
Muitos dos serviços de assinatura digital «tudo o que se pode comer» já são um pouco matizados, com preços mais elevados para lares com mais aparelhos e assinaturas menos caras com limitações em alguns países de rendimentos mais baixos.
Na sua maioria, no entanto, estas empresas têm uma proposta relativamente simples de um preço único para tudo o que oferecem.
Há riscos potenciais quando as empresas se afastam do modelo «tudo o que se pode comer».
As pessoas que já pagam pela Amazon Prime ou Disney+ podem sentir-se enganadas quando lhes é pedido que paguem ainda mais.
As opções de subscrição de baixo custo podem atrair utilizadores que tenham pago o preço total.
Uma das superpotências ignoradas da Netflix é que existe (na sua maioria) apenas uma versão, sem suplementos para filmes desportivos ou de estreia, ou preços diferentes com e sem anúncios publicitários.
A simplicidade de uma única oferta de subscrição elimina a necessidade de avaliar um conjunto de opções antes de decidir inscrever-se.
A vantagem de acrescentar mais variações de subscrição é que as empresas tecnológicas podem oferecer a mais pessoas o que querem.
Eu pago e dou muito uso à subscrição da Spotify desde 2018, mas quem não paga pode ser tentado, se puder pagar um pouco menos, mesmo que não receba todos os benefícios dos membros que já estão a pagar.
Posso também imaginar que um fã de eletrónica possa gostar de uma assinatura Spotify mais barata que inclua apenas a música que é provável que ouça. Ou que o «modo offline» que permite ouvir as músicas sem estar ligado à internet não faça parte de todos os planos.
Pode parecer que as subscrições online existem desde sempre, mas são uma característica relativamente nova e ainda em evolução da vida online.
Não estou convencido de que as subscrições «all you can eat» são o melhor caminho, mas servem alguns propósitos.
Faz sentido que as ofertas de subscrição comecem a fragmentar-se porque nem todos querem a mesma coisa. Podemos conseguir exatamente o que queremos e podemos vir a sentir falta da gula tornada simples.
