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| por Frederico Carvalho |
Esta semana, suprimi as novidades resumidas do mercado.
Priorizei conteúdo mais rico e especializado.
BIG TECH
ANÁLISE EXTENSA
Fluxo de caixa das BigTech e o plano Zuckerberg para uma boa imagem
Os resultados dos ganhos do trimestre de março para as grandes tecnologias demonstraram a posição dominante das empresas como Apple, Alphabet e Facebook que crescem 30 a 50% ao ano.
São empresas relativamente jovens, cujo retorno financeiro é ainda devolvido aos acionistas.
Amparadas pelas alterações relacionadas com a pandemia no comportamento do consumidor que levaram mais pessoas a comprar e a trabalhar online, o desempenho recente dos gigantes da tecnologia contradiz a «lei dos grandes números» ou a sabedoria convencional de que o crescimento desacelera conforme as empresas ficam maiores.
Cheguei a fazer uma análise detalhada sobre os lucros astronómicos das principais empresas de tecnologia (dados em 2021).
A geração de caixa da Apple aumentou 43% na primeira metade do seu ano fiscal, enquanto a Alphabet cresceu 144% no primeiro trimestre. Já a Microsoft cresceu 27% nos primeiros nove meses (os três têm diferentes anos fiscais).
O Facebook teve um atraso relativo: o seu fluxo de caixa cresceu apenas 7%.
A imagem reputacional da maior rede social do mundo A cópia descarada de funcionalidades dos concorrentes, problemas com a privacidade dos dados e, mais recentemente, a luta com a Apple na área da publicidade tem desgastado a imagem da empresa, e muito especialmente de Mark Zuckerberg, bem como a sua reputação, através de depoimentos no congresso norte-americano.
Em termos estruturais, continua a gerar muita receita, tendo recentemente declarado que o Facebook Workplace acaba de atingir um novo marco: sete milhões de subscritores pagos, um número avançado que significa um aumento de 40% em relação ao ano passado.
Durante uma sessão de perguntas e respostas com funcionários do Facebook na passada quinta-feira, o CEO Mark Zuckerberg abordou a questão do aumento recente de posts na sua página de Facebook, incluindo a piada sobre o ator Vin Diesel, alguns dias antes.
Ele reconheceu que a sua personalidade pública tem sido «realmente séria», fazendo fronteira com a «robótica quadrada», mas disse que «a vida é demasiado curta para ser levada a sério».
Os seus comentários resumem o que tem sido evidente para qualquer observador do Facebook ultimamente: Mark Zuckerberg decidiu retomar o controlo da imagem maltratada da sua empresa.
O plano dizia que Zuckerberg iria aumentar as aparições nos meios de comunicação para discutir os produtos e a inovação da empresa.
Foi desenvolvido após a imagem pública do Facebook ter sofrido danos devido a um constante bater de tambores de notícias na imprensa sobre os seus desafios com desinformação, discurso político e privacidade de dados.
LEGISLAÇÃO
Manter o Trump fora do facebook vai quebrar o ciclo
O ex-presidente Donald Trump, que ainda não pode voltar ao Facebook, tem um novo blogue!
É um bom lembrete de que a abertura da web continua a ser a melhor resposta possível às preocupações sobre moderação na camada do utilizador, reforçando a importância da neutralidade na infraestrutura.
O que aconteceu: O Oversight Board do Facebook manteve a decisão da empresa de banir o ex-presidente Donald Trump da sua plataforma.
Mas enquanto a manteve, o conselho sublinhou que o Facebook precisava de decidir por si próprio o que fazer com a conta de Trump a longo prazo, em vez de a punir. Estabeleceu-se um prazo de seis meses, altura em que haverá um novo ciclo de notícias sobre a presença do ex-presidentenas redes sociais.
Mesmo que este fique para sempre fora das principais redes sociais, o exemplo foi estabelecido.
Trump continuará a emitir declarações, e estas serão partilhadas pelos seus apoiantes e difundidas pelos meios de comunicação social, quer esteja ou não nas redes sociais.
A decisão do conselho de supervisão foi na realidade uma não-decisão que pouco mudará.
Um tema cujo enquadramento fiz uma análise extensa no artigo: «Quais são os limites da liberdade de expressão online em 2021»
Cenário de fundo: O Facebook criou o Oversight Board para se isolar das decisões espinhosas sobre a regulamentação de conteúdos numa rede de milhões de utilizadores e grupos, durante uma época em que as mensagens controversas do ex presidente tornaram-se uma das questões sociais mais significativas da era da Internet.
A suspensão indefinida impediu Trump de publicar conteúdos para 35M de seguidores após a tempestade do Capitólio, dos EUA, a 6 de janeiro, dia em que o Congresso contou os votos eleitorais para a presidência.
Ao mesmo tempo, Trump foi bloqueado no Twitter, YouTube, Snapchat, Twitch e outras plataformas.
«Os posts do Trump, durante o motim do Capitólio, violaram gravemente as regras do Facebook e encorajaram e legitimaram a violência», de acordo com o Oversight Board.
«O Conselho também considerou que o Facebook violou as suas próprias regras ao impor uma suspensão que era “indefinida”.
No prazo de seis meses, a empresa deve rever o assunto e decidir uma nova sanção que possa refletir as suas regras, a gravidade da violação e a perspetiva de danos futuros».
A última decisão não tem apenas implicações políticas para o Facebook
Trump critica frequentemente o poder das redes sociais e das empresas de comunicação social, afirmando que estas suprimem os pontos de vista conservadores.
Também negou as alegações de que incitava as pessoas a envolverem-se em comportamentos destrutivos no Capitólio e, anteriormente, procurou revogar a Secção 230 durante o seu mandato.
Se quiser saber mais sobre a evolução antitrust e a Secção 230, leia o artigo «Orelhas quentes Big Tech: Apple, Google, Facebook e amigos».
O Oversight Board do Facebook manteve a suspensão de janeiro da conta de Donald Trump.
O conselho anunciou a tão esperada decisão de quarta-feira, acrescentando que «não era apropriado que o Facebook impusesse a suspensão indeterminada e sem prejuízo da pena de suspensão indefinida».
Num post de blogue após o anúncio, o Facebook disse que irá considerar a decisão do conselho e determinar os próximos passos.
O Oversight Board é composto por 20 membros independentes encarregados de rever decisões difíceis sobre moderação de conteúdo no Facebook e Instagram.
Cinco membros do Conselho foram designados para o caso e receberam mais de 9600 comentários públicos.
Zuckerberg propôs a criação do conselho em 2018, mas o grupo apenas iniciou funções no ano passado. O conselho é financiado pelo Facebook e as suas decisões são vinculativas.
O Facebook tem de responder às decisões difíceis: esta foi uma das críticas do Oversight Board à administração do Facebook
«Ao aplicar uma vaga, independentemente da penalidade e depois remeter este caso para o conselho para ser resolvido, o Facebook procura evitar as suas responsabilidades», escreveu o conselho.
«O contexto importa ao avaliar questões de causalidade e a probabilidade e iminência de danos», referiu o conselho. «O que é importante é o grau de influência que um utilizador tem sobre outros utilizadores.»
Com os líderes mundiais, o Oversight Board anunciou que o Facebook deveria suspender as contas se eles «postassem repetidamente mensagens que representassem um risco de dano ao abrigo das normas internacionais de direitos humanos».
O Oversight Board mostrou que compreende as formas como o Facebook está a dar um caminho perigoso aos superdisseminadores repetidos de informação falsa para moldar as nossas crenças.
Os limites do Oversight Board
É notável que, no seu primeiro ano de funcionamento, este quadro parece compreender algumas das falhas fundamentais do Facebook: as políticas da empresa são opacas, e os seus juízos são demasiadas vezes imperfeitos ou incompreensíveis.
A direção tem instado repetidamente, inclusive na quarta-feira, para que o Facebook seja muito mais transparente.
Esta é uma medida útil de responsabilização.
Mas o último ano também provou as graves limitações deste controlo no poder do Facebook.
O Facebook decide sobre milhões de assuntos diariamente.
Isto inclui aqueles que tiveram as suas contas do Facebook desativadas e estão desesperados por ajuda para as recuperar, pessoas que não sabem qual dos ziliões de regras opacas da empresa quebraram e outras que são assediadas depois de alguém ter colocado algo de malicioso sobre elas.
O conselho de supervisão é um útil ponto de apoio a algumas das chamadas difíceis do Facebook, mas é uma completa desadequação ao ritmo acelerado das comunicações entre milhares de milhões de pessoas que, por conceção, acontecem com pouca intervenção humana.
O Facebook não é uma democracia representativa com ramos de governo que se controlam uns aos outros. É um castelo governado por um rei todo-poderoso que convidou milhares de milhões de pessoas para se misturarem – mas apenas se respeitarem regras opacas, sempre em mudança, que são frequentemente aplicadas por uma frota de trabalhadores, na sua maioria com salários mais baixos, que fazem julgamentos rápidos.
Não é um «Supremo Tribunal», de acordo com a designação do Zuckerberg.
Cursos Online
PODCASTS
O que vai acontecer à Fundação Gates
No início desta semana, o mundo tecnológico e empresarial comentou a notícia do divórcio de Bill e Melinda Gates.
Embora o destino da fortuna de Bill Gates, estimada em $134 mil milhões, suscite interesse, uma preocupação mais premente para muitos é o empreendimento filantrópico do casal: a Fundação Gates.
Com a tarefa de gerir $5 mil milhões, a Fundação Gates emprega 1,6k pessoas e concedeu subsídios a 135 países (fonte: The New York Times).
Durante a pandemia, a fundação distribuiu $1,75 mil milhões e tem sido fundamental para levar vacinas aos países mais pobres.
Desde a sua criação, em 2000, concedeu $53.8 mil milhões.
O montante das doações é de $50mil milhões e, como fundo de caridade, não pode ser dividido num acordo de divórcio.
Mandato: A direção da fundação pode ser afetada por opiniões diferentes entre Bill e Melinda (embora tenham emitido declarações dizendo que ambos estão «comprometidos com a organização»).
Sócios: Além do casal Gates, há apenas mais um fiduciário: Warren Buffett, de 90 anos. Pode agora haver uma oportunidade de acrescentar pessoas com pontos de vista diferentes ao conselho.
Foco: Gates e Melinda têm os seus próprios fundos de investimento: Melinda’s Pivotal Ventures investe na capacitação económica das mulheres enquanto Bill dirige a Gates Ventures.
Com base no seu percurso, Bill e Melinda vão destacar-se em qualquer «janela» de oportunidade que procurem.
PODCASTS
A Microsoft nunca ganhou dinheiro com a Xbox
Para um dispositivo que está no mercado há 20 anos, é surpreendente que ainda não haja um ponto de equilíbrio. Por outro lado, muitas empresas ganham pouco ou nenhum dinheiro com hardware, mas muito lucro com serviços relacionados – e será este o modelo de negócio da Microsoft.
De facto, de acordo com Lori Wright, a executiva de jogos da Microsoft chamada a testemunhar sobre as suas relações com a Apple, a Microsoft compensa as perdas com uma comissão de 30% sobre as vendas de jogos.
A Microsoft tem outras receitas de jogos, incluindo subscrições ao seu serviço Game Pass. Mas a questão é a seguinte: não há maneira de descobrir quanto dinheiro a Microsoft ganha ou não com os jogos, porque as demonstrações financeiras da Microsoft são um exemplo de ofuscação de livros de texto.
Por exemplo, a Microsoft reporta todos os elementos do seu negócio de jogos, incluindo vendas de hardware, num segmento que também inclui o seu sistema operativo Windows e publicidade de pesquisa.
É difícil pensar em negócios mais díspares. Juntando estes, a Microsoft reporta um segmento cuja margem operacional é de 33%, apenas alguns pontos percentuais abaixo dos dois outros segmentos que mantêm os seus outros negócios.
A Microsoft divulga o rendimento total do jogo – cerca de metade do que provém do Windows, por exemplo. O que contribuiu para os lucros? Não há dados.
É o negócio da nuvem Azure da Microsoft? Enquanto a Alphabet divulga o Google Cloud e a Amazon tem vindo a reportar o AWS há alguns anos, a Microsoft junta o Azure a outros produtos e serviços de servidores, GitHub e Microsoft Consulting Services.
A Microsoft atualiza a taxa de crescimento de receitas do Azure – cerca de 50% -, mas não explicita o que são as receitas ou lucros subjacentes.
A subida do preço das ações da Microsoft sugere que os investidores não se preocupam com a divulgação opaca – como o seu foco na nuvem e a sua linha de topo ainda em crescimento.
No entanto, quando um executivo revela que um negócio de alto nível perde dinheiro tem de se perguntar o que mais a Microsoft não nos está a dizer.
Atualidades do mundo do marketing & economia digital
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Depois dos meios de subsistência de chefs, cozinheiros e fornecedores de refeições terem desaparecido de um dia para o outro, muitos foram para o Zoom liderar formações, apoiar aniversários e outras ideias (L.A. Times).
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A VTEX é uma multinacional brasileira de tecnologia com foco em cloud commerce – SaaS, com atuação global e com abertura de escritório em Portugal em curto de prazo.
Depois de Londres, Barcelona, Milão e Roménia, chega a vez de Lisboa entrar na lista europeia e Bruno Dias, diretor de operações e site lead da operação de Produto e Engenharia da VTEX na Europa, está a recrutar. (PME Magazine)
Facilmente encontram no LinkedIn 😉
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O Governo prevê lançar vouchers verdes de 30 mil euros para três mil startups até 2025 (Jornal Económico).
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A maioria dos portugueses continua a preferir lojas físicas, apesar de 59% já comprarem online (Distribuição Hoje).
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Nos Estados Unidos, o número de pessoas que transmitiram no YouTube ou ligaram o YouTube TV nos seus ecrãs de televisão em dezembro de 2020 aumentou 20% desde o início do ano. (Google)
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A Twitter adquiriu a empresa Scroll, a aplicação que permite aos utilizadores pagar uma taxa mensal para ler artigos sem anúncios (uma % vai para as editoras). A aplicação social está a lançar outros produtos para se afastar do seu negócio principal de anúncios, incluindo newsletters informativas e uma ferramenta de subscrição para os criadores.
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Apesar das negociações com a Apple, a Microsoft não conseguiu oferecer o seu serviço de jogos xBox Cloud em iPhones, confirmou a Microsoft durante o seu testemunho de apoio à Epic Games no julgamento antitrust contra a Apple na App Store.
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A subscrição de notícias digitais do The New York Times Co está a fazer-se ouvir. O Times informou que elevou o número de assinaturas de notícias para 5,25 milhões no primeiro trimestre, um aumento marginal em relação aos 5,09 milhões no final de dezembro.
As assinaturas de notícias digitais do Times tinham crescido 50% no ano passado de 3,4 milhões em 2019, uma taxa de crescimento muito mais rápida do que a do Times nos anos anteriores.
Isto compensou um ligeiro decréscimo nas subscrições de jornais. Mas o aumento, provavelmente devido à pandemia e às eleições, parece ter abrandado acentuadamente.
Leia também a minha análise: «Washington Post com Saas»
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A Google está a suavizar o regresso aos escritórios.
A empresa comunicou aos trabalhadores, na quarta-feira, que irá adotar uma abordagem mais específica em termos de equipa e de papéis para conceder flexibilidade à medida que mais trabalhadores regressam ao escritório, disse uma porta-voz.
Anunciou ainda aos trabalhadores que tinham a opção de permanecer remotos até setembro e, posteriormente, regressariam ao escritório pelo menos três dias por semana.
O CEO Sundar Pichai anunciou aos funcionários, numa nota de quarta-feira, que a Google iria permitir candidatarem-se a trabalhar remotamente, dependendo das suas funções, e expandir o número de semanas por ano em que podem estar longe da sua localização principal.
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Os gastos online deverão crescer 20% a nível mundial (Grande Consumo)
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Os lucros dos CTT mais que duplicam no trimestre para 8,7 milhões de euros (Jornal Económico)
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O YouTube da Google informou, na semana passada, que as receitas publicitárias aumentaram 49% para 6 mil milhões de dólares no último trimestre, aproximadamente o dobro do valor de há dois anos.
O último número do YouTube, a propósito, foi apenas um pouco inferior ao que a Viacom, Discovery e WarnerMedia geraram na publicidade em conjunto.
Estas tendências estão a impulsionar as grandes empresas para o fluxo de vídeo apoiado por anúncios, pelo que é possível que possam recuperar alguma quota de mercado.
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A Signal organizou uma campanha no Instagram para mostrar aos utilizadores a quantidade de dados que são recolhidos na plataforma de propriedade do Facebook. O Facebook disse que foi tudo uma acrobacia.
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Pedir verificação no Twitter está prestes a ficar (um pouco) mais fácil.
Um painel de controlo para seguir quem o segue + desprotege-o no Twitter.[RA2]
📌 Seguir os altos e baixos da história do Clubhouse tem sido frequente.
Esta semana foi lançada a versão beta da tão esperada aplicação Android e, ao mesmo tempo, foram anunciados 50 programas de áudio para aumentar a qualidade do conteúdo da plataforma.
Tudo isso seria uma notícia emocionante para qualquer arranque com um ano de idade, mas manchetes como «os downloads do Clubhouse estão a cair» devem ser um desalento para a empresa.
O amigo Rodolfo Cardoso partilhou comigo um site muito interessante sobre a Psicologia do utilizador no Clubhouse. Fiquei fã.
A aplicação teve 900 000 downloads em abril, em comparação com 9,6M em fevereiro, de acordo com a SensorTower.
Leia também a análise extensa que fiz recentemente: «Podcasts Apple VS Podcasts Spotify: a centralização na nova economia digital»
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Off-topic: Embora a pandemia tenha impactado positivamente outros produtos básicos de mercearia, a venda de pastilhas caíram 30% e 28%, respetivamente, segundo os analistas da Nielsen.
