Será a Ucrânia e a democracia global mais bem servidas se os principais serviços tecnológicos permanecerem ou – como os líderes ucranianos defenderam – se a Rússia for tratada como um pária e isolada dos serviços digitais populares? 

Vejamos os prós e os contras.

guerra-na-europa-tecnologia-marketing


Autoridades russas avisaram as Big Tech

Enquanto a Rússia ataca a Ucrânia, as autoridades em Moscovo estão a intensificar uma campanha de censura em casa, apertando com algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo.

Na semana passada, as autoridades russas avisaram a Google, Meta, Apple, Twitter, TikTok e outras, que tinham até ao final deste mês de fevereiro, para cumprirem uma nova lei que as obriga a criar entidades legais no país. 

A nova lei torna as empresas e os seus empregados mais vulneráveis ao sistema jurídico russo e às exigências dos censores governamentais, peritos jurídicos e grupos da sociedade civil.

Com a perspetiva de multas, detenções e o bloqueio ou desaceleração dos serviços de Internet, as autoridades pressionam as empresas a censurar material desfavorável ao governo, mantendo os meios de comunicação social pró-Kremlin não filtrados.

A Apple, TikTok, Google e Spotify cumpriram a nova lei, segundo o regulador russo da Internet, Roskomnadzor. A Twitch (pertence à Amazon) e o Telegram não o fizeram. A empresa Meta (o pai do Facebook) e o Twitter cumpriram algumas partes da lei, mas não outras.

A situação coloca as empresas de tecnologia num impasse, entre o seu apoio público à liberdade de expressão e privacidade com o desenvolvimento do seu trabalho em países com líderes autoritários. 

Têm de pesar o facto de terem os seus serviços disponíveis na Rússia contra a saída total.


A pressão do Ocidente: isolar a tecnologia da Rússia

Cada vez mais, as empresas enfrentam a pressão de funcionários ucranianos e legisladores americanos para limitarem o seu envolvimento na Rússia. 

O vice-primeiro-ministro da Ucrânia pediu à Apple, Google, Netflix e Meta que restringissem o acesso aos seus serviços dentro da Rússia. 

O senador Mark Warner, democrata da Virgínia e presidente da Comissão de Inteligência do Senado, enviou uma carta à Meta, Reddit, Telegram e outros, instando-os a não deixar que as entidades russas utilizem as suas plataformas para semear a confusão sobre a guerra.

As empresas enfrentam exigências contraditórias de todo o mundo. 

As questões da censura online, que em tempos eram atribuídas à China, que é o lar da Internet mais restritiva do mundo, espalharam-se à Rússia, Turquia, Bielorrússia, Mianmar e outros lugares, à medida que algumas delas tentam construir uma teia mais controlada.

Já passou uma semana desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, e as empresas reagiram puxando os serviços e vendas de cordas financeiras, por vezes como sinal de solidariedade ou para cumprir com sanções.

Eis um olhar sobre algumas das coisas que vimos até agora:

  • A Apple está «profundamente preocupada» com a invasão e fez uma pausa nas vendas dos seus produtos na Rússia.
  • A TripAdvisor e Google Maps suspenderam a possibilidade de os utilizadores publicarem avaliações/reviews na Ucrânia, Rússia e Bielorrússia, segundo o Wall Street Journal, «em resposta a um afluxo de declarações políticas publicadas como críticas a empresas e destinos turísticos na região».
  • A H&M e a Ikea suspenderam as vendas na Rússia.
  • A Visa e a Mastercard baniram algumas instituições financeiras russas das suas redes e prometeram 2 milhões de dólares cada uma em ajuda humanitária à Ucrânia.
  • A Meta anunciou que iria deixar de recomendar conteúdos dos meios de comunicação estatais russos no Instagram e no Facebook.
  • O Snap «parou toda a publicidade na Rússia, Bielorrússia e Ucrânia», e prometeu mais de 15 milhões de dólares em ajuda humanitária para a Ucrânia. 
  • O Twitter também fez uma pausa na publicidade na Ucrânia e na Rússia.
  • A Nike suspendeu as encomendas online na Rússia porque «não pode garantir a entrega», segundo a Reuters. 
  • A Adidas também suspendeu a sua parceria com a União Russa de Futebol, juntando-se aos órgãos dirigentes do futebol FIFA e UEFA para «censurar a Rússia».
  • A Airbnb afirmou que vai providenciar alojamento gratuito a curto prazo para até 100 mil refugiados em fuga da Ucrânia.


A história da tecnologia nas zonas de conflito

A Ucrânia oferece uma oportunidade às empresas tecnológicas para «mostrar que podem usar a sua tecnologia para o bem de uma forma não vista desde a Primavera Árabe em 2011, quando os meios de comunicação social ligaram ativistas e foram aplaudidos como um instrumento para a democracia».

Nos anos que se seguiram a essas revoltas de cidadãos, as empresas de tecnologia por vezes não dedicaram os recursos e o cuidado de defenderem decisivamente as pessoas apanhadas em zonas de conflito ou presas à mercê de governos autocráticos em países como Etiópia e Afeganistão.

Aliados de Aleksei A. Navalny, o político da oposição russa preso, criticaram no ano passado a Apple e a Google por cumprirem as exigências do governo em retirar das plataformas uma app destinada a coordenar a votação de protesto nas eleições russas.

Desta vez parece ser diferente. As empresas tecnológicas parecem mais dispostas a tomar partido e oferecer o seu apoio à Ucrânia.

Mykhailo Fedorov, ministro da transformação digital da Ucrânia, usa a sua conta no Twitter para pedir ao Facebook, Google, Apple e Netflix para parar ou limitar os seus serviços tecnológicos na Rússia. Fazendo-o, disse Fedorov, pode abalar os russos para se rebelarem contra a invasão do seu governo.

«Em 2022, a tecnologia moderna é talvez a melhor resposta aos tanques» e outras armas, escreveu ele numa carta ao chefe executivo da Apple, Tim Cook.

As redes sociais na Rússia, e fora do país, são também focos de propaganda pró-Kremlin que retratam os ucranianos como os agressores e enganam os cidadãos sobre as ações do seu governo na Ucrânia.

David Kaye, professor de direito e antigo relator especial das Nações Unidas para a liberdade de expressão, considera um erro para as empresas de tecnologia abandonar a Rússia.

Kaye disse que o dano da informação falsa ou distorcida que circulava online na Rússia era relativamente menor em comparação com as formas produtivas que os cidadãos, ativistas e jornalistas russos utilizavam no YouTube, Telegrama, Signal, Instagram e smartphones da Google e da Apple.

Estas tecnologias expõem os russos a informação além da propaganda governamental e contradizem a narrativa do Estado sobre a guerra. 

Os ucranianos estão a utilizar os meios de comunicação social para ridicularizar as tropas russas, reunir estrangeiros para a sua causa e partilhar informações de segurança.

Nada é simples na guerra, e Kaye rapidamente acrescentou: «Percebo que pode haver desvantagens nisto e precisamos de pensar bem no assunto.»


Os riscos envolvidos: Guerra na Europa

Ao apoiar os governos americanos ou europeus contra a Rússia, há o risco de as empresas parecerem ser um fantoche do Ocidente. 

Isso pode ser contraproducente para dissidentes e jornalistas russos e prejudicar as relações das empresas tecnológicas noutros países.

Tem sido difícil para os russos utilizar o Facebook e o Twitter porque o governo diminui a velocidade da Internet para esses sites e aplicações. 

A invasão russa da Ucrânia tornou-se um momento de viragem geopolítico para algumas das maiores empresas tecnológicas do mundo, uma vez que as suas plataformas tornaram-se grandes campos de batalha para uma guerra de informação paralela e os seus dados e serviços tornaram-se ligações vitais no conflito.

A Telegram, uma aplicação de mensagens amplamente utilizada na Rússia e na Ucrânia, ameaçou encerrar os canais relacionados com a guerra devido a uma desinformação desenfreada. E esta semana, o Twitter disse que rotularia todos os posts contendo links para os meios de comunicação estatais russos.

Para muitas empresas, incluindo Facebook, Google, Twitter, a guerra é uma oportunidade de reabilitar a sua reputação após enfrentarem questões nos últimos anos sobre privacidade, domínio do mercado e como divulgar conteúdos tóxicos.

Enquanto o Google e a Meta bloquearam os meios de comunicação estatais russos de venderem anúncios nos seus sites na semana passada, as empresas não impediram os pontos de venda, como muitos decisores políticos ocidentais insistiram.

Com o agravamento do conflito, as empresas tomaram medidas adicionais. 

No domingo, a divisão do Google Maps deixou de exibir informações de tráfego na Ucrânia por receio de poder criar riscos de segurança ao mostrar onde as pessoas se estavam a reunir. 

O Facebook anunciou que tinha terminado uma campanha de influência pró-Kremlin e uma campanha separada de hacking dirigida aos seus utilizadores na Ucrânia.

Na segunda-feira, o Twitter começou a rotular todos os tweets que continham ligações aos meios de comunicação estatais russos, para que os utilizadores pudessem ter conhecimento das fontes da informação. 

Outros advertiram que haveria consequências negativas se as plataformas fossem bloqueadas na Rússia. «É o lugar mais importante para o debate público sobre o que se está a passar», disse Andrei Soldatov, jornalista e especialista em censura russa. «Ninguém tomaria isso como um bom sinal se o Facebook bloqueasse o acesso dos cidadãos russos.»

No domingo, Pavel Durov, fundador do Telegram, partilhou com os seus mais de 600 mil seguidores na plataforma que estava a considerar bloquear alguns canais relacionados com a guerra dentro da Ucrânia e Rússia, porque poderiam agravar o conflito e incitar ao ódio étnico.

Os utilizadores responderam com alarme, dizendo que dependiam do Telegram para obterem informações independentes. Menos de uma hora depois, o Sr. Durov inverteu o curso.

As empresas de tecnologia enfrentam agora dois tipos de exigências relacionadas com a guerra

A Rússia está a pressioná-las a censurar cada vez mais os postos de comunicação social e outros fluxos de informação no interior do país. Moscovo já restringiu fortemente o acesso ao Facebook e ao Twitter, com o YouTube a ser potencialmente o próximo. 

Na segunda-feira, a Rússia exigiu que os anúncios da Google fossem veiculados na sua plataforma relacionada com a guerra. 

Isto seguiu-se a uma ordem no domingo para levantar as restrições aos meios de comunicação pró-Kremlin relacionados com a Ucrânia, sem dizer como iria fazer cumprir a ordem.

Ao mesmo tempo, funcionários ocidentais estão a pressionar as empresas a bloquearem os meios de comunicação e propaganda estatais russos. Na segunda-feira, os líderes da Estónia, Letónia, Lituânia e Polónia escreveram à Meta, Google, YouTube e Twitter para lhes pedir que suspendessem as contas pró-Kremlin e as contas oficiais do governo, incluindo a Rússia Today e o Sputnik.

Os fornecedores de plataformas e as empresas de tecnologia precisam de tomar uma posição enquanto regimes autoritários procuram armar a abertura das nossas sociedades para minar a paz e a democracia, dizia a carta.

Leitura complementar

Geopolítica Digital com a Guerra na Europa: NATO (vídeo)

As receitas da Publicidade Digital: Apple, Google, Facebook, Amazon

Quer aprender mais comigo?

Outras referências: empresa de consultoria > consultoria empresarial >